Böbrekleriniz, kalbiniz ve hatta göğüsleriniz vücudunuzun geri kalanından daha hızlı yaşlanıyor olabilir mi? Bazı araştırmalar, vücudun tüm bölümlerinin aynı oranda yaşlanmadığını göstermektedir. Keşif - dokuların ne kadar hızlı yaşlandığına dair objektif bir ölçüm sunmaya devam ederse - sonunda bilim insanlarının yaşlanma sürecini yavaşlatmasına ve hatta tersine çevirmesine yardımcı olabilir.
Sally Anscombe / Getty Images
Hücrelerdeki Zaman Tutucusu
Genome Biology'nin 2013 sayısında yayınlanan bir makale, bir hücrede meydana gelen doğal bir kimyasal sürecin, hücrenin ne kadar hızlı yaşlandığına dair bir tür zaman tutucu veya bir gösterge olarak nasıl kullanılabileceğini özetlemektedir. Metilasyon olarak bilinen bu süreç, ilerleyen yaşla ilişkili bir modelde, hücrelerin genetik yapı taşları olan DNA'yı değiştirir.
Los Angeles'taki California Üniversitesi'nde (UCLA) yapılan önceki araştırmalar, hangi DNA sitelerinin metilasyonu güvenilir bir şekilde deneklerin yaşına bağladığını göstermek için 34 çift tek yumurta ikizinden tükürük örnekleri kullandı. Bilim adamları daha sonra daha geniş bir popülasyonda metilasyon oranlarını test ettiler ve her yetişkinin yaşını beş yıl içinde belirleyebildiler.sadecekişinin tükürüğü.
UCLA insan genetiği ve biyoistatistik profesörü Steve Horvath, bu araştırmayı daha da ileri götürdü ve diğer bilim adamları tarafından bağışlanan 8.000'den fazla doku ve hücre örneğini inceledi. İnsan örnekleri doğumdan 101 yaşına kadar karaciğer, böbrek, beyin, akciğerler ve kalp dahil olmak üzere vücudun farklı bölgelerinden 50'den fazla farklı doku ve hücre türünden alındı. DNA metilasyon oranları, çeşitli dokuların ne kadar hızlı yaşlandığına dair tutarlı bir gösterge oluşturdu.
Horvath ve meslektaşları, göstergeyi, 20 farklı hastalık türünü temsil eden 6.000 farklı kanser örneğindeki yaşlanma oranını değerlendirmek için kullandılar.
Farklı Oranlarda Vücut Yaşının Farklı Bölgeleri
Horvath'ın ekibi, çoğu dokunun hemen hemen aynı hızda yaşlandığını buldu; aslında biyolojik yaşları, yani ne kadar iyi işledikleri kronolojik yaşlarıyla, yani takvimde gösterilen yıl sayısı ile eşleşiyor.
Ancak meme dokusu bir istisnaydı. Sağlıklı meme dokusu daha hızlı yaşlanır ve aslında bir kadının vücudunun geri kalanından iki ila üç yıl daha yaşlıdır. Bu, meme kanserinin neden kadınlarda en yaygın kanser türü olduğunu açıklayabilir, çünkü yaş bir risk faktörüdür ve daha hızlı yaşlanan doku, bu nedenle, kansere daha duyarlı olabilir.
Halihazırda meme kanseri olan kadınlarda, hızlanan yaşlanma daha da belirgindir. Araştırmacılar, meme kanseri tümörlerine bitişik dokuyu test ederken, bunun ortalama olarak yaklaşık12 yaş büyükvücudun geri kalanından daha fazla.
Hızla Yaşlanan Hücreler Kansere Daha Eğilimli mi?
Kanserli dokunun, vücudun başka yerlerinde bulunan sağlıklı dokudan çok daha yaşlı olduğu bulundu. Araştırma ekibi, 20'den fazla farklı kanser türünü inceliyor ve hastalıklı örneklerde tutarlı hızlandırılmış yaşlanma belirtileri buldu. Aslında, kanserli doku ortalama bir36 yaş büyükvücudun geri kalanından daha fazla.
Bu önemli bir soruyu gündeme getiriyor: Daha hızlı yaşlanan hücreler kansere karşı daha savunmasız mı yoksa kanser yaşı hücreleri daha hızlı mı? Horvath, bunların her ikisinin de doğru olabileceğini açıklıyor. Örneğin, çoğu kanser vakasında, bitişik dokular genç görünüyor veya en azından örneklerin geldiği insanların gerçek yaşı, kanserin kendisinin hücreleri yaşlandırdığını gösteriyor.
Sağlıklı meme dokusunun bile bir kadının vücudunun geri kalanına kıyasla metilasyon oranlarına göre daha yaşlı görünmesi, daha hızlı yaşlanan dokunun kansere daha duyarlı olabileceğini düşündürmektedir.
Horvath, "Bu hipotezi test etmek için ek çalışmalar gerekecek" diyor. "Sağlıklı, kanserli olmayan kadın meme dokusunun yaşını gerçekten ölçmek istiyoruz. Ayrıca, meme dokusunda yaş hızlanmasının daha sonraki bir noktada kanser gelişimi için öngörücü olup olmadığını test etmek istiyoruz."
Bir kadının hayatının çeşitli aşamalarında (ergenlik, ergenlik sonrası, hamilelik sonrası ve menopoz sonrası) sağlıklı meme dokusunun daha fazla test edilmesi, daha hızlı yaşlanan meme dokusunun aslında kansere yakalanma olasılığının daha yüksek olup olmadığını netleştirmeye yardımcı olacaktır. Eğer öyleyse, göğüslerdeki metilasyon derecesini test etmek, bir gün bir kadının hayatı tehdit eden bu hastalığa yakalanma şansını gösterebilir.
Telomerler
Telomerler, yaşlanma oranlarını ölçmenin başka bir yolunu sunar. Telomerler, hücre bölünmeye hazırlanırken bir hücre içinde genetik materyali hareket ettiren küçük yapılardır. Hücre bölünmesi her gerçekleştiğinde, telomerler biraz kısalır; Çok kısaldıklarında, hücre artık bölünemez ve hücre ölümüne neden olur.
Vücudunuzdaki hücrelerin ne kadar hızlı yaşlandığının bir tür nesnel öngörücüsü olarak telomer uzunluğunu ölçmek için devam eden araştırmalar var. Ek olarak, bilim adamları telomerleri daha uzun süre tutmanın hücreleri genç ve düzgün bölünmesini sağlayıp sağlamayacağını araştırıyorlar.
