1990'lardan bu yana, endüstriyel kirliliğe bağlı kanserden etkilenen Toms River aileleri, Ciba-Geigy Corporation, Union Carbide Corporation ve United Water Toms River'a karşı bir toplu dava açtı.
FatCamera / Getty ImagesCiba-Geigy Corporation
1952-1990 yılları arasında Ciba-Geigy Corporation (BASF tarafından satın alındı) Toms River'da bir boya üretim tesisi işletti. Tesisten çıkan atık ürünler ya 47.000 varil içinde depolandı ya da işlendi ve bir boru hattından Atlantik Okyanusu'na pompalandı. 1980 yılında, New Jersey Çevre Koruma Dairesi, Ciba-Geigy'nin fabrika sahasında yeraltı suyu izlemeye ve varil çıkarmaya başlamasını istedi. 1983 yılında, Toms River sitesi ABD Çevre Koruma Ajansı'nın (EPA) Süper Fon listesine alındı. EPA, sahadaki atığın aşağıdaki yeraltı sularına sızdığını keşfetti. 1989'da Ciba-Geigy'ye siteyi ve yeraltı sularını temizlemeye başlaması emrini verdi.
Union Carbide Corporation
Reich Çiftliği'nin sahipleri, mülkün bir kısmını 1971'de bağımsız bir atık nakliyecisine kiraladı. Aynı yılın Aralık ayında, gemi sahipleri, Union Carbide etiketlerini taşıyan 4.500 atık varilinin araziye atıldığını ve atık ürünlerin çukurlara döküldüğünü keşfettiler. 1972-1974 yılları arasında Union Carbide varilleri, hendek atıklarını ve kirlenmiş toprağı kaldırdı. Ne yazık ki arazi, o zamanlar tüm kasaba için ana içme suyu kaynağı olan bir akiferin üzerinde yer almaktadır. 1974'te Dover İlçe Sağlık Kurulu, kontaminasyon bulduktan sonra Reich Çiftliği yakınlarındaki 148 özel kuyu kapattı ve evler kalıcı olarak alternatif bir su kaynağına bağlandı.
Bölge sakinleri, yerel su şirketi Toms River Water Company'nin (şimdiki adı United Water Toms River) kirli olduğu ortaya çıktığında su kaynağını yanlış kullandığına ve suyu güvenli hale getirmek için yeterince arıtmadığına inanıyor.
Çocukluk Çağı Kanser Oranlarını Arttırmak
1990'larda Toms Nehri bölgesindeki kanserli çocukların sayısı artıyor gibiydi. Sakinlerin endişelerine yanıt olarak, 1996 yılında New Jersey Sağlık Bakanlığı sorunu inceledi ve 1979 ile 1995 yılları arasında ilçedeki 90 çocuğa kanser teşhisi konduğunu buldu. Bu, popülasyonda beklenenden 23 daha fazlaydı, yani çocuklarda ulusal orandan daha yüksek oranda lösemi, beyin ve merkezi sinir sistemi kanserleri gelişti.Aileler öfkelendi ve hükümetin soruşturmasını talep etti.
Çalışma Bağlantıları Bulur
New Jersey Sağlık Bakanlığı ve Federal Zehirli Maddeler ve Hastalık Sicili Dairesi, çevresel maruziyetler ile kanser vakaları arasındaki ilişkiyi değerlendirmek için bir çalışma yürüttü. Sonuç olarak:
- Çocukluk çağı kanserindeki artıştan tek bir risk faktörü sorumlu görünmüyor
- Kız çocuklarda kontamine suya doğum öncesi maruziyet ile lösemi arasında bir ilişki bulundu.
- 5 yaşından önce teşhis konulan kız çocuklarda Ciba-Geigy bitkisinden gelen havaya doğum öncesi maruziyet ile lösemi arasında bir ilişki bulundu.
Nakit Uzlaşmaya Ulaşıldı
Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals ve United Water Toms River, sorumluluk kabul etmeden, Ocak 2002'de çocuklarına kanser teşhisi konan 69 aileyle multi-milyon dolarlık bir anlaşma sağladı. Diğer aileler, toplu dava açmak için anlaşmayı reddettiler. Ailelerin sözcüsü Linda Gillick, "Rakamlar hiçbir şekilde ailelerin ve çocukların yaşadıklarını yansıtmamaktadır." Para kesinlikle çocukları ölen 15 aile için teselli değildir ve her yıl teşhis edilen yeni çocukluk çağı kanseri vakalarına.
