Yüksek işlevli otizm (HFA) ne resmi bir tanıdır ne de terimin ne anlama geldiğine dair üzerinde mutabık kalınan bir tanım yoktur. Terimin en geniş anlamıyla, yüksek işlevli otizm aşağıdakilerden herhangi biri anlamına gelebilir:
- Hafif olmasına rağmen, otizm spektrum teşhisini hak edecek kadar önemli olan nispeten hafif semptomları olan bir kişi
- IQ'su 70'in üzerinde olan otizmli bir kişi
- Tipik bir okulda veya iş ortamında başarılı bir şekilde gezinen otizmli bir kişi
- Otizmin semptomlarını başarılı bir şekilde maskeleyebilen, böylece beklenen şekillerde olan ve nörotipik olarak "geçebilen" kişi
- Bir noktada Asperger sendromu teşhisi konmuş bir kişi - 2013 itibariyle kullanılmayan bir teşhis
Bu karışıklığa ek olarak, otizmi olan birçok insanın zeki ve başarılı olabileceği gerçeği, ancak günlük işleyişlerini önemli ölçüde etkileyen ciddi semptomlara (anksiyete ve duyusal işlev bozukluğu gibi) sahip olabilir.
Hero Images / Getty Images
HFA ve Asperger Sendromu
2013 yılına kadar, yüksek işlevli otizme sahip olduğu söylenebilecek birçok kişiye ya Asperger sendromu ya da PDD-NOS (başka türlü tanımlanmayan yaygın gelişimsel bozukluk) teşhisi kondu.
Ancak, iki teşhisi birbirinden ayıran farklılıklar vardır:
- Asperger sendromu, ortalama veya ortalamanın üzerinde zeka ve yaşa uygun dil becerilerine sahip, aynı zamanda önemli sosyal ve iletişim zorlukları olan bir kişiyi tanımlayan ayrı bir tanıydı.
- PDD-NOS her şeyi kapsayan bir tanıdı. Çoğunlukla "yüksek işlevli otistik" ile aynı anlama geldiği anlaşıldığında, semptomları klasik otizmle tam olarak ilişkili olmayan tüm işlevsel düzeylerdeki bireyleri gerçekten bünyesine kattı.
Belki daha da önemlisi, Asperger sendromlu insanlar, yüksek IQ ve otizmi olan herkes tarafından paylaşılmayan bazı kişisel özellikleri paylaşmıyor gibi görünüyor. Örneğin, anksiyete genellikle Asperger sendromunun bir semptomuydu, ancak HFA'ya sahip olarak tanımlanabilecek herkes tarafından paylaşılan bir semptom değildi.
2013 itibariyle, Ruhsal Bozuklukların Teşhis ve İstatistik El Kitabı, Beşinci Baskı (DSM-5) 'in yayınlanmasıyla, ne PDD-NOS ne de Asperger sendromu Amerika Birleşik Devletleri'nde resmi bir teşhis kategorisi değildir. Her ikisi de artık otizm spektrum bozukluğu teşhisi altına alınmıştır. Spektrumun daha yüksek işlevli ucundakilerin "Seviye 1 ASD" ye sahip olduğu söyleniyor.
HFA ve Seviye 1 Otizm
Otizm spektrum bozukluğu (OSB) teşhisi konan büyük bir grup insan var, ancak otizmi olan insanlar hala birbirinden çok farklı. Dolayısıyla, bu farklılıkları açıklığa kavuşturmak için, DSM-5 ayrıca fonksiyonel seviyeleri de içerir. Zeki ve sözlü kişilere genellikle Seviye 1 ASD tanısı verilir.
Yine de, ayrım Seviye 1 ASD'nin gerçekte ne olduğuna dair net bir karakterizasyon sunmuyor. Örneğin:
- Seviye 1 OSB'si olan kişiler sevgi gösterebilir, günlük görevleri tamamlayabilir ve yaşa uygun dil, okuma ve matematik becerilerini kullanabilir. Öte yandan, göz teması kuramayabilir, sohbet edemeyebilir, oyun oynayamayabilir veya sosyal ipuçlarını yakalayamayabilirler.
- Seviye 1 OSB'li kişiler önemli konuşma ve dil gecikmeleri yaşayabilir, ancak yaşlarına uygun akademik becerileri nedeniyle kapsayıcı bir akademik programa katılabilirler.
- Seviye 1 OSB'li kişiler nispeten hafif konuşma ve sosyal gecikmelere sahip olabilir, ancak kapsamlı bir akademik programa katılmalarını imkansız kılan ciddi duyusal sorunları olabilir.
- Seviye 1 OSB'li kişilerde şiddetli anksiyete, öğrenme güçlüğü ve duyusal zorluklar olabilir, ancak yine de yaşa uygun konuşma ve müzik, matematik ve mühendislikte olağanüstü yeteneklere sahip olabilirler.
Seviye 1 ASD teşhisi ile, olası güç ve zorluk kombinasyonları neredeyse sonsuzdur. Bu sadece davranışların tanımlanmasını zorlaştırmakla kalmaz, aynı zamanda sizi hangi düzeyde yetenekli desteğe ihtiyaç duyulduğu konusunda kafanızı karıştırabilir.
Destek İhtiyaçlarının Belirlenmesi
Yüksek işlevli otizmi olan çok az kişi tuvaleti kullanma veya temel hijyen konusunda yardıma ihtiyaç duyarken, diğer ortamlarda çok iyi bir şekilde desteğe ihtiyaç duyabilirler. Örneğin, ciddi duyusal sorunları, kaygısı ve azmi olan çok zeki bir birey, daha az kaygısı ve daha az duyusal sorunu olan daha az zeki bir kişiye göre işyerinde daha zor zamanlar geçirebilir.
Dahası, "düşük işlevli" bir birey, gününün çoğunu tehlikeli etkileşim olasılığının neredeyse sıfır olduğu desteklenen bir ortamda geçirebilir. Bu arada, yüksek işlevli bireyin karmaşık ve tehlikeli durumlarla dolu bir dünyada gezinmesi gerekebilir.
Yüksek işlevli otizmi olan kişilerin daha az desteğe ihtiyaç duyduklarını düşünmek mantıklı olsa da, kurumsal bakımdaki daha az işlevli insanlara kıyasla gerçek dünya ortamında genellikle daha büyük zorluklarla karşı karşıya kalırlar.
Zorluklarda Gezinme
Otizm bir bilmecedir - otizmi olan bireyler çok kafa karıştırıcı olduğu için değil, otizmin sürekli değişen tanımları nihai bir sonuca varamayacağımız anlamına geldiği için.
Sadece tanımlar değil, aynı zamanda yüksek işlevli otizmi bu kadar zorlaştıran sosyal beklentiler de değişiyor. Geçmişte kişisel başarının anahtarı yüz yüze iletişimdi; Günümüzde, sosyal zorlukları olan birçok insan, başkalarıyla çevrimiçi olarak etkileşimde bulunma, sosyal medya aracılığıyla arkadaşlık kurma ve hatta bir işten uzak bir mesafeden tutunma yeteneğinden daha fazlasına sahiptir.
Google gibi bazı işletmeler, benzersiz yetenekleri nedeniyle yüksek işlevli otistik kişileri işe alırken, diğerleri sosyal becerileri tehlikeye atılmış bir kişiyi işe almayı hayal edemez.
Bu, yüksek işlevli otizmin tanımının kafa karıştırıcı olduğunu hissetmenize yol açıyorsa, yalnız değilsiniz. Ancak en azından şimdi, bu terimin neden açıklığa kavuşturulmasının bu kadar zor olduğunu anlıyorsunuz ve iyi bir şirkette olduğunuzu biliyorsunuz.