Makeda Robinson, MD, PhD, şu anda Stanford Üniversitesi'nde ortaya çıkan virüslerde virüs-konak etkileşimlerini inceleyen bir bulaşıcı hastalık uzmanıdır. Dr. Robinson her hafta karmaşık COVID-19 konularını çözüyor ve acil halk sağlığı sorunlarını ele alıyor.
COVID-19'u çevreleyen en kafa karıştırıcı sorunlardan biri, kendisini farklı insanlarda bu kadar farklı göstermesinin nedenidir. Hastalık neden bu kadar çok kişi için hafif ve diğerleri için son derece ölümcül?
Önceden var olan kronik hastalıklar bir kişiyi COVID-19'a karşı daha savunmasız hale getirebilirken, semptomlardaki geniş tutarsızlığı açıklamak için yeterli değildir. Dr. Robinson, belirli genetik faktörlerin ve bağışıklık tepkilerinin hastalığın ciddiyetinde nasıl bir rol oynadığı hakkında Verywell Health ile konuştu.
Verywell Health: Neden bazı hastalar bu kadar şiddetli COVID-19 semptomları geliştirirken diğerleri hafif semptomlar yaşar veya hiç semptom göstermez?
Dr. Robinson: Yaş, cinsiyet, mevcut sağlık durumu ve bağışıklık sisteminin durumu gibi semptomların ciddiyetinde rol oynayan bilinen bazı faktörler var. Ancak son zamanlarda, virüslere ve diğer patojenlere daha önce maruz kalmanın, bağışıklık sistemlerimizi farklı tetikleyicilere az ya da çok hızlı tepki vermeye hazır hale getirebileceğini öğrendik.
Soğuk algınlığı versiyonlarını içeren ilgili koronavirüslere maruz kalmış bazı kişilerin sistemlerinde SARS-CoV-2 ile savaşmalarına yardımcı olabilecek antikorlar bulunur. Ancak bu, soğuk algınlığına maruz kalan herkes için geçerli değildir, çünkü bağışıklık sistemlerimiz çok farklıdır.
Hiç bir koronavirüse maruz kalmamış bir kişi için SARS-Cov-2, bağışıklık sistemi için tamamen yeni olacaktır. Bağışıklık sistemleri temelde sıfırdan başlıyor, bu nedenle potansiyel olarak daha kötü bir sonuca sahip olabilirler.
Verywell Health: Cinsiyet, COVID-19 semptomlarını nasıl etkiler?
Dr. Robinson: Erkekler, bağışıklık sisteminin çalışma biçimi nedeniyle şiddetli COVID-19 geliştirme konusunda kadınlardan daha yüksek risk altındadır. Kadınların bağışıklık sistemlerinin daha reaktif olması ve enfeksiyondan sonra daha sağlam bir erken yanıt vermesi mümkündür. Bu, virüsü daha hızlı temizlemelerini sağlar ve bu da daha az şiddetli semptomlara yol açar.
Ek olarak, seks hormonlarına maruz kalmak, bağışıklık hücrelerinin tepkisini değiştirebilir. Hem erkekler hem de kadınlar seks hormonlarına maruz kalırken, kadınlarda daha yaygın olan östrojen, ACE2 denen şeyin ekspresyonunu azaltabilir. ACE2, SARS-CoV-2 için protein reseptörüdür. ACE2 ekspresyonunu azaltarak, östrojen potansiyel olarak virüsün hücreleri enfekte etme kabiliyetini azaltır. Bu hem enfeksiyon olasılığını hem de semptom gelişimini etkiler.
Çalışmalar ayrıca kadınların daha güçlü bir sitotoksik T hücresi tepkisine sahip olabileceğini göstermiştir T hücrelerinin işlevi, enfekte hücreleri bulup öldürmektir. Böylece kadınlar, enfeksiyon kontrolden çıkmadan önce daha hızlı kontrol edebilirler.
Erkeklerde bağışıklık tepkisi daha yavaş olabilir ve enfeksiyonun ilk alevlerinin ateşe dönüşmesine izin verebilir.
Verywell Health: Neden yaşlı yetişkinler şiddetli COVID-19 için daha fazla risk altındadır?
Dr. Robinson: Yaşlı insanların ciddi hastalık riskinin daha yüksek olduğunu biliyoruz. Yaşlandıkça, bağışıklık yanıtlarımız daha az etkili hale gelebilir. 50'ye ulaştığımızda, bağışıklık hücrelerimizin sayısındaki farklılıkları ve farklı tetikleyicilere ne kadar reaktif olduklarını görmeye başlarız. Bu fenomen, "bağışıklık kazanımı" olarak adlandırılır.
İmmünosensans sırasında iki şey olur: Bağışıklık hücresi işlevi azalmaya başlar ve hücreler iltihaplı bir durumda kilitlenir. Bu iki yaşlanma süreci, yaşlı yetişkinlerin ilk enfeksiyonu kontrol edemeyebileceği ve daha sonra aşırı agresif bir enflamatuar yanıt geliştirebileceği anlamına gelir. Bu yanıt, ciddi COVID-19 semptomlarına yol açabilir.
Verywell Health: İnsanlar semptomları olmasa bile COVID-19'u yayabilir mi?
Robinson: Daha önce [pandemide], araştırmacılar semptomatik insanların virüsü muhtemelen daha uzun süreler boyunca "attığını" düşünüyorlardı, ancak daha yeni araştırmalar, asemptomatik insanların muhtemelen aynı - daha uzun değilse - semptomatik insanlardan daha fazla zaman.
Viral Bulaşma Nedir?
Bir virüs bir konakçı içinde çoğaldıktan sonra, o kişi onu atabildiğinde veya vücudundan ve çevreye atabildiğinde bulaşıcı hale gelir. Oradan, virüs diğer insanlara bulaşabilir.
Bunun anlamı, asemptomatik insanların bu virüsün yayılmasına katkıda bulunmasıdır. Semptomatik veya ciddi şekilde etkilenen insanlar olan buzdağının ucuna bakıyorduk. Ancak yüzeyin altında göremediğimiz tüm bu buzdağı var: hiçbir uyarı işareti olmayan asemptomatik enfekte insanlar.
Buradaki sorun, semptomatik insanların yapacağı davranış değişikliklerini ille de içermeyebilmeleridir. Semptomatik iseniz ve öksürüyor veya hapşırıyor veya kendinizi iyi hissetmiyorsanız, ağzınızı kapatmanız, test yaptırmanız ve kimi gördüğünüze ve nereye gittiğinize karşı dikkatli olmanız daha olasıdır. Eğer asemptomatikseniz ve kendinizi iyi hissediyorsanız, olmayabilir. Bu, diğer birçok insanı enfekte etmeye yol açabilir.
Asemptomatik yayılma giderek daha tehlikeli hale geliyor. Örneğin, çocuklar yaşlı yetişkinlere göre daha iyi sonuçlara sahip gibi görünürken, enfekte olabilir ve virüsü çok daha savunmasız insanlara yayabilirler.
Verywell Health: Birinin COVID-19 semptomlarını daha da kötüleştirebilecek temel sağlık durumuna bir örnek nedir?
Dr. Robinson: Akciğer hastalığı bir örnektir. Zaten iyi oksijen almıyorsanız ve daha sonra iltihaplanmanın artmasına neden olan bir solunum yolu viral enfeksiyonuna yakalanırsanız, nefes almanız gittikçe zorlaşacaktır. Onunla savaşmak için akciğer rezerviniz yok.
Diyabet aynı zamanda birçok şey için bir risk faktörüdür, çünkü başlangıçta daha yüksek bir iltihaplanma durumunuz vardır. Temel olarak, vücudunuz enfeksiyondan önce iltihaplandığı için, şiddetli COVID-19 vakalarında görülen proinflamatuar yanıtı engellemez. Bu iltihaplanma, artan havalandırma ihtiyacına yol açan şeydir.
Verywell Health: D vitamini eksikliği ve COVID-19 şiddeti ile ilgili birkaç çalışma gördük. Bağlantı hakkında ne düşünüyorsunuz?
Dr. Robinson: D vitamini eksikliği birpotansiyelCOVID-19'un şiddetli semptomlarını geliştirmek için risk faktörü, genellikle ileri yaş, obezite ve etnik köken gibi diğer risk faktörleriyle örtüşür. Bu nedenle, D vitamini eksikliğini kendi başına bir risk faktörü olarak tanımlamak zordur. Bununla birlikte, D vitamininin aktif formu olan kalsitriolün hem enfeksiyon sırasında erken hem de sonraki proinflamatuvar aşamalarda antiviral bir etkiye sahip olabileceği görülmektedir.
Bağımsız bir tedavi olarak D vitamininin etkilerini incelemek için insan klinik denemeleri devam etmektedir. Bu, mevcut tedavi rejimlerine ek olarak bile ideal düşük riskli, yüksek ödüllü bir terapi olacaktır.
Verywell Health: Ciddi COVID-19 semptomlarını önlemek mümkün mü?
Dr. Robinson: Kimse bu virüse karşı bağışık değildir ve kimsenin ona nasıl tepki vereceğini bilmiyoruz, bu yüzden alabildiğimiz kadar çok önlem almalıyız. Düşüşe girerken, çalışma ortamlarımızda olabildiğince güvenli bir şekilde nasıl etkileşim kuracağımızı ve çocuklarımızı öğrenme ortamlarında nasıl güvende tutacağımızı düşünmeliyiz.
Semptomu olmayan kişilerin SARS-CoV-2 taşıyıp iletebileceğini biliyoruz, bu nedenle sırf "hasta görünen" birini görmediğimiz için enfeksiyondan korunduğumuzu varsaymamalıyız. Artık hepimiz sosyal mesafenin, maske takmanın ve el yıkamanın kiracılarını biliyoruz. Bu müdahaleleri uygulamak ve kılavuzları erken oluşturmak, yeni normalde öğrenmeye, çalışmaya ve yaşamaya devam ederken salgınları önleyebilir ve kaygıyı azaltabilir.
